El turismo internacional volvió a demostrar su capacidad de recuperación durante los primeros meses de 2026, a pesar del complejo escenario geopolítico y económico que enfrenta el mundo. De acuerdo con el más reciente Barómetro del Turismo Mundial de ONU Turismo, alrededor de 307 millones de turistas realizaron viajes internacionales entre enero y marzo, lo que representa un incremento de aproximadamente seis millones de viajeros en comparación con el mismo período de 2025.
El organismo internacional señala que la demanda turística mantuvo un comportamiento positivo al inicio del año, impulsada por un crecimiento acumulado del 2,5 % en enero y febrero. Sin embargo, el conflicto en Oriente Medio comenzó a reflejarse en los resultados de marzo, cuando el crecimiento se moderó hasta el 0,4 %.
Según ONU Turismo, la prolongación del conflicto podría reducir entre uno y dos puntos porcentuales el crecimiento previsto para las llegadas internacionales en 2026, cuya proyección inicial se situaba entre el 3 % y el 4 %. La organización advierte que las interrupciones en las operaciones aéreas, el incremento de los precios del petróleo, la escasez de combustible para aeronaves en algunos mercados y el aumento de las tarifas están afectando tanto la conectividad como la confianza de los viajeros.
La secretaria general de ONU Turismo, Shaikha Al Nuwais, afirmó que, aunque la situación en Oriente Medio está alterando los patrones de viaje y elevando los costos del transporte y el alojamiento, el turismo continúa mostrando una notable capacidad de adaptación.
El informe también muestra diferencias entre regiones. Europa y África registraron un crecimiento del 4 % en las llegadas internacionales durante el primer trimestre, mientras que Asia y el Pacífico avanzaron un 3 % y las Américas crecieron un 2 %, impulsadas principalmente por el desempeño de América Central. En contraste, Oriente Medio experimentó una caída del 14 % debido al impacto del conflicto.
En materia de transporte aéreo, ONU Turismo, con datos de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), señala que el tráfico aéreo internacional aumentó un 4 % durante el primer trimestre del año. No obstante, Oriente Medio registró una contracción del 16 %, mientras que África, Europa y Asia-Pacífico mostraron un comportamiento más favorable gracias al desvío de rutas hacia otros centros aeroportuarios.
El organismo también informa que la ocupación hotelera mundial alcanzó el 64 % en marzo de 2026, igualando los niveles del mismo mes del año anterior. Europa, las Américas y Asia-Pacífico lideraron este indicador con una ocupación promedio del 65 %, mientras que Oriente Medio descendió hasta el 48 %.
Pese al contexto internacional, ONU Turismo considera que el sector mantiene perspectivas de crecimiento, aunque con mayor cautela. La organización prevé que muchos viajeros opten por destinos más cercanos y con una mejor relación calidad-precio, en respuesta al incremento de los costos y a la incertidumbre que persiste en el mercado global.
Fuente: ONU Turismo, Barómetro del Turismo Mundial 2026.
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