El Gobierno del Reino Unido aseguró que actualmente no existe escasez de combustible en el país y que las aerolíneas continúan operando sin problemas de suministro. Sin embargo, ante el temor de que la crisis en Oriente Medio pueda afectar el abastecimiento de queroseno en los próximos meses, las autoridades británicas han decidido tomar medidas preventivas para evitar alteraciones en plena temporada alta de verano.
Según informó el medio especializado Hosteltur, el Ejecutivo británico permitirá temporalmente que las compañías aéreas cancelen o reorganicen vuelos con antelación sin perder sus derechos de despegue y aterrizaje, conocidos como slots, una medida que busca dar mayor flexibilidad operativa a las aerolíneas en caso de restricciones de combustible.
La ministra de Transporte del Reino Unido, Heidi Alexander, explicó que aunque no existen problemas inmediatos de suministro, el Gobierno busca ofrecer “certidumbre a largo plazo” tanto a las familias como al sector turístico y evitar interrupciones innecesarias en los aeropuertos durante el verano.
En aeropuertos de alta demanda como Aeropuerto de Heathrow y Aeropuerto de Gatwick, las aerolíneas están obligadas normalmente a utilizar al menos el 80 % de sus slots para conservarlos en la siguiente temporada. Con la nueva flexibilización, las compañías podrán reducir operaciones si fuese necesario, cancelar vuelos con semanas de antelación o incluso concentrar pasajeros de varios trayectos en un solo vuelo para disminuir el consumo de combustible.
La medida también permitiría priorizar rutas con menor frecuencia, especialmente destinos turísticos que no cuentan con vuelos diarios, reduciendo así el riesgo de cancelaciones inesperadas de última hora.
De acuerdo con Hosteltur, el Gobierno británico estudia además introducir cambios temporales en las normas de slots tanto para la temporada de verano como para la de invierno de 2026, mientras trabaja junto a refinerías y socios internacionales para reforzar y diversificar el suministro energético.
No obstante, la reforma ha generado críticas por parte de la oposición y de asociaciones de consumidores, que advierten sobre posibles perjuicios para los pasajeros, especialmente en vuelos cortos o itinerarios con conexiones. Aun así, las autoridades defienden que estas medidas permitirán a las aerolíneas reorganizar su programación con mayor previsión y minimizar el impacto de una eventual crisis de abastecimiento.
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